Operační systém je sada programů (software) umožňujících co nejefektivnější využití hardware počítače. Operační systém patří mezi tzv. systémový software a hlavním úkolem operačního systému je zabezpečit běh a programovou podporu aplikačních programů.
Operační systém překrývá různé verze a implementace hardware (od různých výrobců) tak, aby pro program - který využívá služeb operačního systému - byly jednotlivé implementace hardware transparentní, tj. aby aplikace používala jednotný přístup ke službám operačního systému nezávisle na použitém hardware. Dále poskytuje operační systém různé služby, které podporují snažší implementaci aplikačních programů, např. služby souborového systému, síťové služby, apod.
zdroj: Wikipedia